繊維のリサイクル通じ、未利用資源に新たな役割と使命を託した開発・誕生秘話。
それは、一枚のシャツが教えてくれた「未来へのヒント」1990年代半ば。都市化が進み、緑が失われ、ヒートアイランド現象が社会問題として語られ始めた時代。

当時の日本では、都市緑化は「理想」であって「現実的な技術」ではありませんでした。
そんな中、青山恭久は大阪での生活の中で、ある“異様な光景”に出会います。道端に落ちていたシャツに雑草が根を張っていた。普通なら笑い話で終わるような出来事であったが、青山はその小さな違和感を見逃しませんでした。

「なぜ布の上で植物が育つのか」ひょっとして「繊維は土の代わりになり得るのではないか」「もし人工地盤でも植物が根を張れるなら、都市はもっと豊かな緑に覆われるのではではないか」この問いが、後の技術革新の“起点”となります。
1996年に起業した青山は、繊維の構造・保水性・通気性を徹底的に研究し、試作を繰り返した。

当時では、繊維を植生基盤に使うという発想は前例がなく、理解されないことも多かった。
それでも青山は都市の未来を変える可能性を信じ、実験を続け、そしてついに廃棄されるはずの繊維で植物の根を支える「新しい大地」になるという確信にたどり着きます。

この“偶然の発見”が“必然の技術”へと昇華した瞬間でした。小さな発見から、世界を変える技術へ。

こうして誕生した植生基盤「エコグリーンマット」は、屋上・壁面・屋根といった人工地盤でも植物が育つという、当時としては画期的な技術でした。
都市空間に緑と自然の営みをもたらす地球温暖化・ヒートアイランド現象の抑制効果があり、衆議院会館、兵庫県庁、豊洲新市場などで数多くの緑地空間を創出が可能に。

“繊維が大地になる”という発想は、建築・都市緑化の常識を塗り替えました。

建築・都市緑化で培った知見は、やがて農業や園芸分野へと応用されます。
環境負荷、作業負担(労働環境)、品質のばらつき、不安定なコスト、連作障害、どれをとっても生産者が日々向き合うリアルな問題。

超軽量リサイクル・ポリエステル繊維媒地「生産革命」は、従来の土耕では実現できなかった保水性・通気性・軽量性を兼ね備え、しかも連作が可能となる「土 → 媒地」生産者が抱える様々な問題点を解決し、イチゴ・トマト・チンゲン菜・カブ・ネギ・ニンニク・洋ラン・薔薇・アンスリウムなど、果菜類／葉菜類／根菜類／花卉園芸の高品質栽培を可能にしました。

環境負荷を減らしながら生産性を高める新しい農業の形「アグリカルチャー」を提案し続けます。